1952년의 뜨거운 시카고 골목

1952년의 뜨거운 속삭임, 시카고 골목에서 피어나는 금단의 꽃잎

여름의 태양이 시카고의 거리를 후끈후끈 녹여내는 그 무더운 1952년, 방학의 나날이 시작된 지 벌써 2주가 흘러갔어요. 그래서, 우리 아이들의 마음속에서 '카우보이와 인디언'의 총성놀이나 '경찰과 도둑'의 쫓고 쫓기는 흥분이 슬슬 퇴색하며 지루함의 안개가 스멀스멀 피어오르기 시작했죠. 그리고, 그 공허한 틈새로 갑자기 스르륵 스며든 것이 바로 '섹스'라는 이름의 불꽃이었어요. 한창 호기심이 폭발할 나이였으니까요, 동네 형들에게 주워들은 그 야릇한 이야기들이 봇물 터지듯 쏟아져 나와 우리 가슴을 간질간질, 불타오르게 만들었어요. 게다가, 결정적으로 우리를 완전히 사로잡은 건 내 가장 친한 친구 레드의 아버지, 그 교활한 늙은 여우였죠. 그 남자는 술에 취해 비틀비틀 거리는 주정뱅이이자, 시시한 2류 사기꾼으로, 그의 꾀죄죄한 속임수 대부분이 엉망진창으로 끝나 버렸음에도 불구하고, 그는 결코 포기하지 않고 또다시 덫을 놓아요. 그때, 우리 애송이들이 눈치채지 못하도록 조심스레 은밀한 그림자를 드리우며, 그는 일생일대 최대의 사기극을 꾸미고 있었고, 그래서 우리에게 온갖 형태의 섹스 이야기를 속삭이듯 풀어놓았어요. 우리는 그의 한마디 한마디에 귀를 쫑긋 세우고, 마치 마법에 홀린 듯 넋을 잃었죠. 심지어 그는 본디지 그림이 빼곡히 새겨진 잡지를 슬쩍 슬쩍 보여주며, 은밀한 부위는 검은 띠로 가려놓았지만, 그럼에도 우리는 그 선명한 선들 사이로 상상의 날개를 펄럭펄럭 펼쳤어요. 언제부턴가, 저녁 식사의 따스한 한기가 식자마자 우리는 레드가 사는 낡아빠진 공동주택 앞에 모여들었고, 현관 계단에 쪼그려 앉아 그의 아버지가 나타나기만을 목을 길게 빼고 기다렸어요. 며칠 동안 외설적인 이야기와 사진으로 우리를 홀려놓은 그 늙은 여우가, 마침내 본색을 드러내며 우리를 부추겼죠. 성인 여성을 공동의 섹스 노예로 삼고 싶은 욕망에 불을 지핀 거예요, 그녀에게 무슨 짓이든 원하는 대로 저지르고 다닐 수 있다고, 달콤한 독처럼 속삭이며 꼬드겼어요. 레드의 아버지는 어떤 여성이 완벽한 대상인지, 그 이유를 침까지 튀기며 뜨겁게 설명했고, 게다가 그녀를 어떻게 납치하고 섹스 노예로 길들일지에 대한 치밀한 계획까지 짜주었어요. 자기가 앞장서서 도와줄 테니 걱정 마라며, 우리를 안심시켰고, 그래서 우리 마음속에 죄책감의 그림자가 스치듯 지나가 버렸죠. ........................ 나는 아침 햇살이 스며드는 문턱을 넘어 신문을 움켜쥐고 아파트 안으로 성큼성큼 들어갔어요. 그리고, 언제나처럼 식탁 위에 신문을 툭 올려놓으며, 그 남자가 왜 그렇게 우리를 적극적으로 돕는 건지, 여전히 이해가 가지 않아 머릿속이 혼란스레 소용돌이쳤죠. 식탁 위에는 늘 쓰던 커피 잔이 고요히 놓여 있었고, 떨리는 손끝으로 지미에게서 받은 그 가루 약을 조심스레 타 넣었어요. 그 약은 레드의 아버지가 지미에게, 그의 아버지 약국에서 몰래 훔치도록 시킨 치명적인 비밀이었고, 커피에 휘휘 저으니 거품이 부글부글 피어오르며 불길한 예감을 더했어요. 바로 그때, 밝은 목소리로 '굿모닝!'을 외치며 그녀가 식탁으로 다가왔고, 내 피곤에 찌든 얼굴을 보며 걱정스레 "아픈 데는 없어?"라고 물었어요. 사실 나는 밤새 뜬눈으로 지샜어요, 후덥지근한 열대야가 피부를 달아오르게 하고, 내가 저지르려는 일에 대한 복잡한 감정이 가슴을 쿡쿡 찌르더라고요. 아무런 대답도 없이, 그녀가 잔을 들어 한 모금 마시는 걸 지그시 바라보았고, 그래서 뜨거운 더위와 불면의 밤에 대해 두서없이 횡설수설 늘어놓았어요. 그녀가 다시 한 모금 마시자, 나는 더욱 신경질적으로 이 얘기 저 얘기를 쏟아내고 있었고, 왜 그렇게 수다를 떨고 있는지 나 자신도 알 수 없었어요. 그 순간, 전화벨이 쨍그랑 울려 퍼졌고, 분명 레드가 그녀에게 도움을 청하는 통화일 거라 직감했죠. 몸이 아프다며 부모가 외출 중이라고 속이겠지, 시계를 흘깃 보니 정각 오전 7시, 미리 정한 신호였어요. 그녀가 통화하는 동안, 나는 그녀의 모습을 유심히 관찰했어요, 그녀는 모두가 사랑하는 점잖은 여성으로, 처음으로 예쁜 걸 넘어선 압도적인 아름다움이 느껴졌죠. 출근길에 입은 정장, 나일론 스타킹의 부드러운 광택, 하이힐의 날카로운 굽, 작은 흰 모자와 어울리는 장갑이, 50년대 여성의 우아함을 물씬 풍겼어요. 그녀가 전화를 내려놓자, 나는 커다랗게 하품을 하고, 그녀는 깔깔 웃으며 커피가 잠을 쫓아줄 거라 말했어요. 커피를 다 마시고 잔을 올려놓은 뒤, 친구 집에 잠깐 들러 출근해야겠다고 하며, 이제 신문 배달 마저 하라고 재촉했죠. 나는 껑충껑충 계단을 뛰어내려가며, 곧 약효가 퍼질 거란 생각에 가슴이 쿵쾅쿵쾅 일렁거렸어요. 그러다 갑자기 엉뚱한 걱정이 스치듯, 만약 그녀가 보도에서 휘청 쓰러지면 어쩌나, 우리 모두 체포될 텐데, 속이 울렁거리며 뒷골목으로 숨어들었어요. 그녀가 제대로 걸어가기만 하면 모든 게 순조로울 텐데, 그래서 의심의 눈초리를 피할 수 있을 테니까요. 울타리 뒤에 몸을 숨기고, 그녀가 레드네 공동주택 골목을 가로지르는 걸 기다렸어요, 그 5분이 1시간처럼 길고, 태양이 지옥불처럼 달아올라 땀이 비 오듯 흘렀죠. 하지만 그 땀은 심장의 쿵쾅거림이 뿜어내는 흥분의 증거였어요. 계획은 간단했어요: 그녀가 집 안으로 들어간 뒤 약효가 안 퍼지면 다섯 명이 달려들어 사로잡는 거였지만, 에드와 토미의 소심함 때문에 실패할 가능성이 컸어요. 그녀는 우리보다 키 크고 튼튼해 보였고, 어른의 힘으로 세 명쯤은 가뿐히 제압할 수 있을 테니까요. 건물 입구 방충망이 삐그덕 열리는 순간, 그녀가 휘청휘청 복도로 들어가자, 약효를 확인한 흥분에 호흡이 가빠졌어요. 바로 그때 그녀가 허둥지둥 빠져나오려 하자, 레드와 지미가 재빨리 팔을 움켜쥐고 끌어당겼고, 나는 주위를 슬쩍 살피며 아무도 없음을 확인했어요. 동굴로 날아드는 박쥐처럼 재빠르게 안으로 달려들었고, 더 이상 도덕의 속삭임을 무시하며, 레드 아버지의 의도를 의심하지 않았어요. 만약 그녀가 정신 차려도, 그들을 도와 사로잡을 각오였죠. 덜컹거리는 문을 활짝 열고 현관에 멈춰 서서, 어두컴컴한 공동주택을 바라보았어요, 대낮인데도 칙칙한 어둠이 스멀스멀 피어오르고, 담배와 술 냄새가 케케 묵은 곰팡내를 풍겼어요. 아무런 소리도 들리지 않자, 이 모든 게 나를 속이는 연극인가 싶어 분노가 치밀었지만, 눈이 어둠에 익숙해지며 천천히 안으로 스며들었어요. 문지방에 서서 펼쳐진 간이 침대를 내려다보니, 그녀가 얼굴을 파묻고 엎드려 기절한 듯 누워 있었고, 레드와 녀석들이 백설공주를 둘러싼 난쟁이처럼 에워싸고 있었어요. 레드가 나를 보며 씩 웃고, "맛이 갔다"고 속삭이니, 다른 녀석들도 낄낄거리며 따라 했죠. 지미가 큰 소리로 레드 아버지의 덕에 하루 종일 그녀를 가질 수 있게 됐다고 떠들었고, 그래서 우리는 더 이상 물러설 수 없게 되었어요. 토미와 에드조차 욕망과 '겁쟁이'라는 낙인을 피하려 모여들었고, 이성을 잃어가고 있었죠. 빌리가 침대 구석에 아버지의 카메라 두 대를 설치하고, 나는 창문 브라인드를 확인하며 천장의 삼각형 갈고리를 올려다봤어요. 며칠 전 레드 아버지의 도움으로 매단 그 갈고리들이, 우리의 비밀스러운 무대를 장식하고 있었죠. 빌리가 카메라를 목에 걸며 "시작할까?" 하자, 드디어 그 순간이 다가왔어요. 레드가 내 눈치를 살피자, 나는 어깨를 으쓱했고, 그는 침대에 걸터앉아 그녀의 등 단추를 풀르르 풀기 시작했어요. 지미가 모자를 벗어 토미 머리에 씌우고, 레드가 장갑을 벗겨 넘기며 "더 멋져 보일 거야"라고 하자, 토미가 킬킬대며 써보았죠. 드레스가 벌어지며 슬립이 드러나자, 모두의 입이 딱 벌어졌고, 레드가 지미에게 그녀를 일으키라 일렀어요. 지미가 끌어올 때 고생했다고 킬킬대며, 레드와 함께 들려 하다 실패하자, 에드와 내가 가세했어요. 레드가 한 팔, 지미가 다른 팔을 잡고, 내가 드레스를 어깨 위로 벗기려 발버둥치자, 빌리가 플래시 톡 터뜨리며 첫 사진을 찍었어요. 지미가 그르렁대며 재촉하자, 드레스를 토미에게 넘겼고, 그는 모자, 장갑, 드레스를 발코니 빨래줄에 걸어 레드 아버지에게 신호를 보냈죠. 내가 그녀 팔을 잡아 쇠고리 쪽으로 끌어가자, 늘어진 몸이 무겁게 저항했지만, 레드의 도움으로 겨우 도착했어요. 에드와 빌리가 가죽 벨트를 건네주니, 레드 아버지의 아이디어로 만든 그 도구가 빛났고, 우리는 슬립과 브래지어 끈을 내리며 벨트를 겨드랑이 아래로 끼워 허리처럼 조였어요. 지미가 로프를 매고, 에드, 토미, 빌리가 쇠고리에 고정시키자, 우리는 한 걸음 물러서 그녀를 감상했어요. 슬립만 걸친 성인 여성이 벽에 매달린 모습, 고개 푹 떨구고 상체 기울어진 그 자태에, 빌리가 셔터를 연신 눌렀죠. 나는 더 참지 못하고 무릎 꿇어 슬립을 벗겼고, 그녀의 얼굴을 올려다보니 게슴츠레 눈 뜨며 나를 보는 듯해 얼어붙었어요. 하지만 슬립이 허리까지 내려 브래지어가 드러나자, 그 압도적인 젖가슴에 모든 게 용서됐죠. 제기랄, 너무 커다란 그 물체에 모두 입 벌리고 혀 핥으며 기대에 눈 부릅떴어요. 레드가 펄쩍 뛰며 "내가 말했잖아, 다른 엄마나 선생들보다 끝내주지!"라고 지껄였고, 이번엔 다투지 않았어요, 맞았으니까요. 그녀의 탱탱한 젖가슴이 정말 환상적이었죠. 레드가 떨리는 손으로 훅 풀려 애쓰다 마침내 브래지어를 잡아채자, 두 봉우리가 툭 떨어졌고, 환호성이 터지며 아랫도리를 움켜쥔 채 킬킬거렸어요. 젖꼭지에 대한 의견이 오가며 빌리가 각도마다 사진 찍고, 지미 도움으로 레드가 팬티를 미끌미끌 내리자, 모두 숨죽였어요. 음모가 드러나자 환성이 폭발했고, 우리는 그 털에 매혹되어 숭배하듯 바라봤어요. 레드가 브래지어, 지미가 팬티를 쥔 채, 나일론 스타킹만 걸친 그녀가 무기력하게 매달린 아름다움에, 우리는 레드 아버지와 그녀를 범하지 않기로 약속했지만, '적당히 재미 보는 건 OK'라는 속삭임이 떠올랐죠. 레드가 나를 돌아보며 눈짓하자, 에드가 한숨 쉬며 "너희 엄마 정말 아름다워!"라고 했고, 그녀가 내 친구들에게 전시된 그 순간, 죄책감이 스멀스멀 피어올랐어요. 레드 아버지가 우리 엄마 중 하나를 고르라 권유하던 날로 기억이 스치듯, 엄마들은 자식 사랑으로 문제를 일으키지 않을 거라 논리 펼쳤죠. 사진 찍어 간수해 주겠다고, 모자에 이름 넣어 추첨하니 내 엄마가 뽑혔고, 졸도할 뻔했지만, 낚시 여행 반대로 태도 바꿨죠. 부친과 형 떠난 뒤, 엄마가 용서해 집에 두었고, 그 후 모든 게 지금처럼 흘렀어요. 레드가 속삭이며 "나한테도 엄마나 다름없어, 더 사랑해"라고 충동질하자, 사실 녀석이 우리 집에서 더 보살핌 받았으니까, 동조할 수밖에 없었어요. 나는 고개 끄덕였고, 레드가 '오 예스!' 지르며 달려들어 젖가슴 주물럭, 젖꼭지 비비자, 나도 한쪽 차지해 어루만졌어요. 놀라운 감촉에 손가락으로 끼워 장난치니, 친구들 모두 동참해 쥐어짜고 놀았죠. 내가 음모 건드리자, 레드와 지미가 뒤로 가 엉덩이 벌려 빌리 사진 찍게 했고, 우리는 살덩이 문지르며 부풀어 오르는 걸 봤어요. 레드가 입술 벌리자 액체 떨어지니 지미 질겁, 내가 대신 무릎 꿇고 벌렸고, 손가락이 진액에 젖었어요. 레드가 토미 에드에게 다리 위로 올려 위쉬본처럼 벌리라 하자, 분홍 구멍 드러났고, 빌리가 "이게 씹질 구멍이구나!" 하며 사진 찍었어요. 지미가 살덩이 툭툭 치니 구멍 벌어지며 젖고, 레드가 손가락 하나 둘 셋 네 개 넣어 넣다 빼다 반복하자, 엄마 허리가 둥글게 돌며 액체 범벅 됐어요. 토미 에드 힘들어 하며 버티고, 레드가 손등 킁킁 맡아 맛보자, 지미 에드 토미 차례 불평하며 넣었고, 빌리가 나한테 카메라 넘겨 자기 차례 하자, 나는 엄마에게 못 넣었어요. 탐색 끝나자 젖가슴 붉은 얼룩, 온몸 땀 뚝뚝, 우리는 포즈 취하며 사진 찍었어요. 레드와 내가 다리 벌린 채 찍고, 벽에서 내려 킹사이즈 의자에 앉히자, 에드와 나가 땀 식혔어요. 바람에 드레스 브래지어 팬티 흔들리는 빨래줄 보며 에드 싱글벙글, 안으로 들어가니 모두 알몸으로 서 있고, 우리는 옷 벗고 동참해 침대로 옮겨 젖가슴 움켜 보지 손가락 넣은 포즈 찍었어요. 정오 다 되자 옷 입힐 시간, 레드와 노력 끝에 브래지어 채우고 입혔고, 막 나갈 때 레드 아버지 나타나 "재미 봤어?" 하며 미소 지었어요. 나는 물러서며 친구들 떠드는 소리 듣고, 그는 필름 받아 "발설 금지, 걱정 마" 하며 마누라와 엄마 구슬러 노예로 만들겠다고 장담했죠. 300파운드 마누라가 지나가며 손가락질 "못된 놈들!" 하자 기분 나빠졌지만, 그녀가 갑자기 웃으며 "별일 아냐, 나라도 개의치 않았을 거야, 나 원하면?" 하며 너스레 떨자, 구역질 나 땅 쳐다봤어요. 다섯시까지 놀다 지미 약국에서 기다리라 하며, 우리는 토미네 가게로 가 끼니 때웠고, 레드 아버지가 필름 가방 들고 골목 가로지르는 걸 봤어요. 공원으로 가 야구하려다 나무 그늘에 앉아 미세스S(노예)의 젖가슴 털 엉덩이 얘기 주고받았고, 엄마 알몸 볼 거란 생각에 겁 나 모든 게 잘못된 듯 느껴졌어요. 레드 아버지 만나러 약국으로 달려가 테이블 차지하고 기다리니, 그는 지미 아버지와 들어와 사진 뒤집어 놓고 "모여" 하며 첫 사진 보여줬어요. 슬립 매달린 엄마, 얼굴 지워진 채 점점 노골적, 친구들 감탄 중 나는 필름 걱정했지만, 지미가 젖꼭지 지우개 같냐 물으니 고개 끄덕였어요. 15분 설명 중 클리토리스 뜻 배우고, 사진 모아 "승낙까지 내가 간수" 하자 실망, "엄마 구슬렀어?" 물으니 "오늘 밤 늦게 얘기"라 공포에 빠졌어요. "걱정 마, 집 가" 하며, 나는 유죄수처럼 부엌 들어가 엄마 못 쳐다봤고, "왔어요"에 부드럽게 "10분 기다려 씻어" 하니 안도했어요. 저녁 먹으며 말 적고, "밖 나가지 말고 일찍 자, 나 늦어" 하며 방 가 외출 준비, 레드 부모 만나러 가는 게 분명했어요. 모든 게 잘 될 거란 느낌에, 최악도 여름 내내 꾸중 정도라 생각했지만, 부친에게 말하면 사망선고죠, 그는 황소처럼 강했으니까. 엄마가 아침 복장으로 돌아오니 이상했지만 입 다물었고, 안아 키스하며 나서 화사한 뒷모습에 허전함 속 아름다움 느꼈어요. 밤 10시 깨도 안 오니 낮 일 떠올라 꿈에 빠졌고, 발기한 채 잠들며 내일 걱정 접었어요. 새벽 태양에 눈 뜨니 욕실 소리, 살해당할까 걱정됐지만, 한 시간 누워 마음 굳히고 부엌 가니 싱크대 닦는 엄마가 인사하며 메뉴 말해줬어요. 커피 잔 그대로지만 약 없고, 실크 파자마에 쉬는 날 확인하니 "여름엔 주 2회" 하며 친근했어요. 엄마가 모른 척인가, 아니면 용서인가 싶어 안도 중, 레드 뒷문 두드리고 들어오자 엄마 쌀쌀맞게 인사 후 나갔어요. 레드가 흥분해 "엄마 노예 됐어!" 반복 맹세하니 멍해, 증명해 보이겠다고 하며 엄마 접시 놓을 때 파자마 벌어지자 손 뻗어 가슴 어루만졌어요. 엄마 놀라 물러서 비수 눈초리, 레드 씩 웃으며 "알몸 보여" 하자 얼굴 붉히며 욕설 하려다 "우리 아빠가..."에 눈 휘둥그레 심각해졌어요. 숨 들이키며 "따라와" 하며 거실 가 커튼 치고 돌아서, 분노 비애 섞인 얼굴로 나 쳐다보며 레드 눈짓, 나 내보내라는 듯했지만 레드 재촉하니 안도했어요. 엄마 입술 깨물며 등을 돌려 파자마 상의 벗어 희고 잘룩한 등 드러내, 하의도 벗으라 하자 한숨 쉬며 내리 허리 숙여 둥근 엉덩이 삐쭉, 레드가 쿡 찌르며 보라 했어요. 돌아서 팔 내리며 시선 피하니, 우리는 탐욕스레 젖가슴 보지 훑었고, 어제보다 멋져, 성숙한 여성이 받아들일 준비 된 알몸에 상관없어졌어요. "등 뒤로 손 돌리고 상체 숙여" 하자 불쾌히 따랐고, 젖가슴 매달린 꿈 그대로, 우리는 빙글 돌며 감상했어요. 레드가 침대에 누워 다리 벌리라 하자 따랐고, 스스로 보지 벌려 속살 드러내 눈 감았어요. 레드 손끝 클리토리스 닿자 몸 떨리고, 돌리자 눈썹 파르르, 동굴 액체 스며 나오자 네 손가락 찔러 넣어 깊숙이 넣다 빼다 반복했어요.